Skupina se sastoji od vatrenih Meksikanaca, hladnih Šveđana, relativno nepoznatih Korejaca te branitelja naslova Njemačke. Jasno je da je Elf prvi favorit skupine i sve drugo bilo bi iznenađenje, dok će se drugi putni u osminu finala tražiti između Švedske i Meksika.
NJEMAČKA
Joachim Löw voditi će Njemačku na sedmo uzastopno veliko natjecanje. Njemački lisac je za kormilom nacionalne vrste od daleke 2006. i Svjetskog prvenstva u Njemačkoj. Kao da je bilo jučer, zar ne? Zlatni dečko njemačkog nogometa Mario Götze nije na popisu, momak koji je donio ovoj reprezentaciji titulu svjetskog prvaka prije četiri godine pogodkom u produžetku finala protiv Argentine. Nema niti asistenta za taj pogodak, Andrea Schurrlea. Nakon tog blistavog prvenstva njihove su karijere krenule nizbrdo, putem ozljeda i loših igara. Pokušali su oživjeti svoje karijere protekle dvije sezone u dortmundskoj Borussiji, no nisu ni sjena onoga što su bili. Ipak, vrijeme za neke nove mladiće. Upitnik je i dalje Manuel Neuer, ali i bez njega tu su klase kao Leno, ter Stegen i Kevin Trapp. Ništa manje impresivna ne izgleda obrana predvođena Bayernovim adutima Boatengom, Hummelsom te mladim Kimmichom. Poziciju lijevog beka pokrivati će jedina svijetla točka Kölna protekle sezone, Jonas Hector.
Što se tiče dvojca u sredini odabir će padati između Gündogana, Kroosa, Khedire i Rudya. Teško da možete pogriješiti da uvrstite bilo koga. Ofenzivni trio je najubojiti dio „Die Mannschafta“. Krilne pozicije pokrivaju mladići Brandt, Draxler i Sane, no tu je i Marco Reus koji bi trebao napokon zaigrati za Njemačku na velikom natjecanju nakon što je prošlo svjetsko i europsko propustio zbog teških ozljeda. Pozicija ofenzivnog veznog rezervirana je za Mesuta Özila, a tu je još jedan zlatni mladić Leon Goretzka koji je sjajna alternativa. Veliko iznenađenje predstavlja izostavljanje mlade nadolazeće zvijezde Manchester Citya Leroya Sanea, no Low je procjenio da mu on ne treba, ali ne treba sumnjati da će se Sane još itekako naigrati u budućnosti za Elf.
Iako je prirodnije više krilo, Thomasa Müllera mogli bi gledati u vršku napada, a još kao sjajna opcija tu je fantastični Timo Werner. Nijemci su apsolutni favoriti za prvo mjesto u skupini te na papiru zaista izgledaju moćno te ako postignu kemiju u ekipi mogu dogurati do nebeskih visina u Rusiji kao i u Brazilu prije četiri ljeta.
Vratari: Manuel Neuer (Bayern), Marc-Andre ter Stegen (Barcelona), Kevin Trapp (PSG)
Obrana: Jerome Boateng, Mats Hummels, Joshua Kimmich, Niklas Süle, (Bayern), Matthias Ginter (Borussia M), Jonas Hector (Köln), Marvin Plattenhardt (Hertha), Antonio Rüdiger (Chelsea)
Vezni red: Ilkay Gündogan (Man City), Maro Reus (Borussia D), Julian Brandt (Bayer), Julian Draxler (PSG), Leon Goretzka (Schalke), Sami Khedira (Juventus), Toni Kroos (Real Madrid), Sebastian Rudy (Bayern), Mesut Özil (Arsenal)
Napadači: Mario Gomez (Stuttgart), Thomas Müller (Bayern), Timo Werner (RB Leipzig)
MEKSIKO
Juan Carlos Osorio po prvi puta će voditi momčad na najvećoj nogomentoj sceni. U Brazilu Meksikanci su dogurali do osmine finala gdje su poraženi od Nizozemaca, a ovoga puta ih ponovno čeka težak zadatak, jer ukoliko budu drugi u skupini gotovo pa sigurno nalijeću na Brazil u prvoj rundi nokaut faze.
Njihova hobotnica na golu je Guillermo Ochoa. Carlos Salcedo iz Frankfurta trebao bi predvoditi obranu jer se taman oporavio od ozljede. Diego Reyes (Porto) te Hector Moreno (Real Sociedad) također su imali problema s ozljedama tako da je izbornik Osorio trebao pozvati podosta igrača iz domaće lige, a Sevillin Miguel Layun siguran je na poziciji lijevog beka.
39-godišnji Rafa Marquez je tu na svom petom svjetskom prvenstvu!
Vezni red predvodi Hector Herrera koji je imao sjajnu sezonu u Portu te ga odveo do naslova prvaka. Odličnu sezonu u Betisu imao je Andres Guardado tako da će vezni red biti solidno posložen, a tu su još braća iz LA Galaxya Giovanni i Jonathan dos Santos kao i Frankfurtov Marco Fabian.
Carlos Vela je jedna od sjajnih napadačkih/krilnih opcija, a alternative su Raul Jimenez te Oribe Peralta. Ipak, njihova prva ikona i prvi čovjek u napadu je jedan jedini Javier „Chicharito“ Hernandez koji je unatoč ne tako bajnoj sezoni u West Hamu i dalje njihova prva uzdanica. Biti će zanimljivo vidjeti dokle može ova družina koja je za naše „Vatrene“ bila kobna u Brazilu.
Vratari: Guillermo Ochoa (Standard Liege), Alfredo Talavera (Toluca), Jesus Corona (Cruz Azul).
Obrana: Carlos Salcedo (Eintracht Frankfurt), Diego Reyes (Porto), Hector Moreno (Real Sociedad), Hugo Ayala (Tigres), Edson Alvarez (America), Jesus Gallardo (Monterrey), Miguel Layun (Sevilla).
Vezni red: Rafael Marquez (Atlas), Hector Herrera (Porto), Jonathan Dos Santos (LA Galaxy), Giovani Dos Santos (LA Galaxy), Andres Guardado (Real Betis), Marco Fabian (Eintracht Frankfurt).
Napadači: Javier Hernandez (West Ham), Raul Jimenez (Benfica), Oribe Peralta (America), Jesus Manuel Corona (Porto), Carlos Vela (Los Angeles FC), Javier Aquino (Tigres), Hirving Lozano (PSV Eindhoven).
ŠVEDSKA
Što je Švedska bez Zlatana Ibrahimovića? Mogu li se snaći bez takve klase te iz „one-star ekipe“ pretvoriti u skladnu družinu koja može ugodno iznenaditi u Rusiji?
Izbornik Janne Anderson ostao je zbog ozljede i bez Jakoba Johanssona koji je zabio gol Italiji koji je odveo Šveđane na prvenstvo u Rusiju.
Na golu su prve opcije Robin Olsen te Karl-Johan Johnsson. Iz obrane ćemo izdvojiti granitnog Granqvista te Martina Olsona. Ekdal, Larsson te Hiljemark zaduženi su za stabilnost igre dok će za golove biti nužni raspoloženi potentni Guidetti te iskusni Ola Toivonen. Definitivno su prvi konkurenti Meksikancima za drugu poziciju te nam ostaje za vidjeti kako će ova momčad izgledati bez Zlatana Veličanstvenog.
Vratari: Robin Olsen (FC Kopenhagen), Karl-Johan Johnsson (Guingamp), Kristoffer Nordfeldt (Swansea City)
Obrana: Mikael Lustig (Celtic), Victor Nilsson Lindelof (Manchester United), Andreas Granqvist (Krasnodar), Martin Olsson (Swansea City), Ludwig Augustinsson (Werder Bremen), Filip Helander (Bologna), Emil Krafth (Bologna), Pontus Jansson (Leeds United)
Vezni red: Viktor Claesson (Krasnodar), Jimmy Durmaz (Toulouse), Albin Ekdal (HSV), Emil Forsberg (RB Leipzig), Sebastian Larsson (Hull City), Gustav Svensson (Seattle Sounders), Oscar Hiljemark (Genoa), Marcus Rohden (Crotone)
Napadači: Marcus Berg (Al Ain), John Guidetti (Alaves), Isaac Kiese Thelin (Waaslan-Beveren), Ola Toivonen (Toulouse)
JUŽNA KOREJA
Za kraj nam preostaju potpuni autsajderi te potpuna nepoznanica.
Shin Tae-yong pred sobom ima težak, pa gotovo nemoguć zadatak da svoje trupe provede kroz ovu skupinu, no ovi mladići već žive svoj san samim plasmanom u Rusiju.
Nemaju klasnog golmana te tu dužnost obavlja Kim Seung-gyu. Obranu im karakteriziraju jaki bekovi (Min-woo, Jin-su, Lee Yong) te slabi stoperi gdje se zapravo uz Jang Hyun-sooa ne zna tko će biti drugi stoper.
Sredinu predvodi kapetan Ki Sung-yeung, a tu su još Kook-young te energični Lee Chang-min.
Koreja je ipak „one-star“ ekipa, a ta zvijezda je 25-godišnji Tottenhamov Heung-min Son koji je zapravo po prirodi lijevo krilo, no tu će imati razrješene ruke te će ovaj sjajni igrač pokušati dovesti svoju reprezentaciju do novih velikih uspjeha.
Vratari: Seung-Gyu Kim (Vissel Kobe), Jin-Hyeon KIm (Cerezo Osaka), Hyun-Woo Cho (Daegu FC)
Obrana: Young-Gwon Kim (Guangzhou Evergrande), Hyun-Soo Jang (FC Tokyo), Seung-Hyun Jung (Sagan Tosu), Yong-Sun Yun (Seongnam FC), Ban-Suk Oh (Jeju United), Min-Woo Kim (Sangju Sangmu), Joo-Ho Park (Ulsan Hyundai), Chul Hong (Sangju Sangmu), Yo-Han Go (FC Seoul), Yong Lee (Jeonbuk Hyundai Motors)
Vezni red: Sung-Yueng Ki (Swansea City), Woo-Young Jung (Vissel Kobe), Se-Jong Ju (Asan Mugunghwa FC), Ja-Cheol Koo (Augsburg), Jae-Sung Lee (Jeonbuk Hyundai Motors), Seung-Woo Lee (Hellas Verona), Seon-Min Moon (Incheon United)
Napadači: Shin-Wook Kim (Jeonbuk Hyundai Motors), Heung-Min Son (Tottenham Hotspur), Hee-Chan Hwang (Red Bull Salzburg)
Prognoza skupine:
1.Njemačka
2.Meksiko
3.Švedska
4.Južna Koreja
