Prebrojali smo strance koji su prošle i ove sezone krenuli u nju, ali nisu dočekali njezin kraj.
Od ljeta 2019. je poznato da prvak ABA lige nema zajamčen izlaz u Euroligu pa je to natjecanje za naša dva kluba postalo više kao prestiž ili nužno zlo, kako bi najveći dio njene oporbe te lige to nazvao. Osim toga, jasno je već sezonama unazad da prvak Hrvatske ne igra niti jedno drugo natjecanje u Europi, a niti drugi klubovi iz Premijer lige nemaju želju igrati neko drugo natjecanje. Osim ABA lige u koju su izgleda svi zaljubljeni.
Shodno tome dolazimo do zaključka da naše prvenstvo onda i nema neki rezultatski značaj u smislu izlaska u Europu, nego je to čisti prestiž i jedna titula više u vitrinama kluba. U redu, to je također nešto. U toj, a i u gore navedenoj situaciji postavlja se pitanje bilo kakvog imperativa koji bi opravdao dovođenje stranaca u momčadi, ako je primarni cilj opstati u ABA ligi ili se kao Zadar prošle sezone, čupati kroz play-off da ostaneš u njoj ili je cilj osvojiti domaće prvenstvo. Domaće prvenstvo koje je prošle sezone osvojila Cibona protiv Cedevite, koja je prošle godine ispisala jednu sramotnu stranu naše košarke, sa čak 8 stranaca u ekipi i stranim trenerom. Do tada, nezabilježeno u našim okvirima.
Cibona je finale riješila metlom od 4:0, bez ijednog stranca, sa samo domaćim igračima. Dok su sa druge strane stajali Pullen, Cook i Cobbs, no Markota, Rogić, Bundović, Novačić i ekipa su im očitali lekciju. Strašnu kemiju u ekipi tada je napravio trener Cibone Ivan Velić, koji je razbio sve mitove o strancima, novcima i ogromnim ulaganjem. Dva poteza učinio je Velić kroz sezonu. Prvo je krajem polusezone priznao da pogriješio dovođenjem Jeffersona i Raley-Rossa te ih otpustio, a onda prvo bez stranaca izborio lagodan život u ABA ligi te na kraju pomeo Cedevitu.
SEZONA 2018./2019.
I tu kreće priča koju želim ispričati. Ako uzmemo prošlu sezonu, dakle 2018./2019., naši su klubovi pred početak sezone potpisali ugovore sa 13 stranih igrača, većinom Amerikanaca, od kojih niti jedan nije odradio ili dočekao, kako god vam se sviđa, kraj sezone. Dakle, 13 promašaja. Netko će reći da nisu bili svi promašaji, možda su neki bili skupi pa su ih se klubovi morali riješiti, ali i to je na neki način promašaj.
Pogledajmo ekipu koja je prije reda dobila avionsku kartu u jednom smjeru prije kraja sezone:
CIBONA: Johndre Jefferson, Brandis Raley-Ross
ZADAR: Glen Davis, William Magarity, Donte Vaughn, Malcolm Grant
CEDEVITA: James Bell, Pablo Aguilar, Josh Magette, Vitor Benite, Augusto Lima
ŠKRLJEVO: Corey Spence
HERMES: Tevin Foster
SEZONA 2019./2020.
Zavirili smo i u ovu sezonu, a evo od njenog početka, dakle mjeseca listopada pa do sada njih 9 je otišlo kući. Neki od njih se čak nisu ni uspjeli značajnije dokazati.
CIBONA: Donatas Sabeckis, MJ Rhett, Roberto Kovač
ZADAR: James Farr
SPLIT: Christen Cunningham
ŠIBENKA: Eric Cobb, Vladimir Dašić
HERMES: Stephen Clark
ŠKRLJEVO: Jordan Riewer
Dakle, u sezonu i pol čak 22 igrača je došlo, potpisalo ugovor, nešto odigralo i otišlo. I dobro to sve naplatio, budite sigurni, a naši…naši idu na Island i Crnu Goru. Koliko su minuta uzeli našim mladićima, koliko su ih zaustavili u razvoju, ne znam, ne radim u klubovima, nisam trener, no isto tako ne vidim smisao ovoga. Samo kažem…
Već se zagrabilo u drugi dio sezone, no sve je moguće i za ove koji su ostali. Sve je moguće…