Kruno Simon u razgovoru sa našim glavnim urednikom najavljuje ciljeve do kraja ove sezone.
Danas počinje euroligaška bitka za Final four, a doigravanje će otvoriti Anadolu Efes i Real Madrid, vjerojatno najjači par ovog kruga. Boljeg sugovornika od Krunoslava Simona nismo mogli izabrati. Pristupačan kao i uvijek, dogovor je bio da se čujemo nakon posljednjeg treninga i sastanka pred večerašnju utakmicu. Kruno ponovno ima jednu vrlo dobru sezonu iza sebe u Efesu, vrh Eurolige, vrh domaćeg prvenstva, reprezentacija bilježi uspjehe, a on i dalje uživa u košarci. Sve su to dobri razlozi da porazgovaramo sa njim o tome što čeka Efes i reprezentaciju u narednom periodu…
Kruno, za početak samo kratki presjek dosadašnjeg dijela sezone, pred početak onog najbitnijeg. Regularni dio Eurolige je gotov. Efes ide na Real, završili ste na trećem mjestu, na to ćemo se bacit malo kasnije. U prvenstvu ste debelo ispred svih, Fener zaostaje za čak 6 pobjeda dva kola prije kraja. Reprezentacija se plasirala na EP. Zadovoljan učinjenim?
“Prije svega pozdrav tebi i svim čitateljima. Apsolutno zadovoljan. Gotovo sve se odigralo po planu, pogotovo u prvenstvu Turske gdje smo odavno osigurali startnu poziciju za doigravanje pa na neki način možemo mirno i bez previše stresa igrati ostatak utakmica. Što se tiče reprezentacije, dogodio se sličan scenarij ovome sa Efesom: osigurali smo dva kola prije kraja kvalifikacija taj plasman na EP i to je svima olakšalo situaciju. Kako nama igračima, tako i izborniku i cijelom stručnom stožeru. Sada ostaje do kraja sezone pokušati naplatiti naporan rad proteklih osam mjeseci i staviti šlag na tortu dosadašnjeg učinka.”
Imao si nekih sitnih problema sa ozljedom ove sezone. O čemu se točno radi i kakvo je trenutno stanje?
“Da, bili su to neki problemi prvo sa ramenom, zatim je i lakat bio bolan pa sam u dogovoru sa našom zdravstvenom službom bio pošteđen nekih utakmica, kako bi se to dovelo u neki red i malo odmorilo, no sada je sve pod kontrolom i spreman dočekujem nastavak sezone.”
Play-off Eurolige kreće već sutra, čeka vas Real Madrid. Prve dvije ste domaćini. Što može Efes u ovoj seriji? Na 1/1 ste s njima, ali ja još uvijek pamtim posljednju utakmicu u Madridu, kada ste im očitali lekciju, pobjedom od 25 razlike. U kakvom ste stanju?
“Cilj je svakako ispunjen, da budemo u među prve četiri ekipe. Real? Iskreno, nismo presretni što smo naletjeli na njih, bez obzira na tu posljednju utakmicu. Znaš ono, Real je Real, iskusni su, prošli su puno toga već, imaju jake pojedince, mislim da bez obzira na položaj na tablici nema izrazitog favorita u ovoj seriji. Sigurno je da nas čeka pakao od serije, no vjerujemo u sebe, u svoje mogućnosti i apsolutno spremni dočekujemo početak današnje utakmice i cijele serije.”
Barcelona i CSKA su bili ispred vas u tom regularnom dijelu. Barcu ste dobili oba puta, sa CSKA ste na 1/1. Može li Efes do kraja? Ukoliko prođete Real, slijedi Final four, jedna utakmica, u kojoj se realno može svašta dogoditi…
“Vidi, težak je još put pred nama do završnice. Mi trenutno ni ne razmišljamo o tome, fokusirani smo maksimalno na Real i ovu seriju. Znaš kako ti je sad kad krene četvrtfinale, svi se žele dokopati Final foura, svi vide neku svoju šansu i ima tu puno pretendenata za ta četiri mjesta. Također, uvijek je bilo i iznenađenja, tako da treba biti spreman na sve. Mi idemo redom, utakmicu po utakmicu.”
Testiranja obavili, rezultati negativni?
“Tako je, posljednja testiranja su pokazala da su svi negativni, tako da u najjačem sastavu napadamo večeras Real i tražimo prvu pobjedu.”
Kakav je trener Ataman lik? Koja je tajna Efesa da već duže vrijeme igrate na visokom nivou?
“Mislim da je njegova velika prednost što nije neki bolesnik od akcija i šablona. Definitivno je trener koji zna prepoznat igračevu slobodu i dati mu ju na terenu. Imamo mi svoje uigrane akcije, ali isto tako imamo i slobodu u igri, svi, od prvog do zadnjeg i onda je realno teško igrati protiv nas. Mislim da su ti Larkin i Micić najbolji primjer toga. U prenesenom značenju, svatko od nas da neki “touch” i mislim da je to dobitna formula. Pokazao je do sada da zna i izabrat igrače koji se uklope u njegov sistem i mislim da je to razlog što traje toliko dugo u klubu, uz neke kozmetičke promjene, od jednog-dva nova igrača u sezoni i to ti je neka dobitna formula.”
Idemo malo na reprezentaciju sada. Kvalifikacije su odrađene bez puno stresa, nakon dugo godina Hrvatska je dva kola prije kraja riješila pitanje plasmana na EP. Bio si u nekim planovima Mršića, za onaj drugi balon koji se igrao u tvom gradu, no na kraju nisi zaigrao. Kako komentiraš odrađen posao i ono što je momčad napravila?
“Mislim da se odmah u Zagrebu protiv Švedske vidjelo da je to dosta ozbiljnije nego prije. Od pristupa igrača, načina igre te samog pristupa i vođenja utakmice izbornika. Svi su imali pravi pristup, veliku želju za jednim dobrim i pozitivnim rezultatom i mislim da u takvim uvjetima nije bilo moguće kiksati. No, ne treba sada dizati euforiju zbog svega, ostvarili smo lijep rezultat, ali još je tu posla dosta.”
Kemija koju su napravili ovi aktualni igrači je očito dobra, pogotovo kad uzmemo u obzir da je tu dosta novih igrača, no pokazali su kvalitetu, bez obzira što to nisu bili sudari gdje su participirali najbolji igrači.
“Ponavljam, pristup im je bio pravi i sve se to onda vrati, na ovaj ili onaj način. Da se razumijemo, bez obzira što nisu igrali najbolji igrači za nikog u ovim kvalifikacijama, naši momci koji su igrali su pokazali kvalitetu i da mogu itekako pomoći reprezentaciji. Mi nemamo 20 top igrača da možemo birati tko će nam igrati, ali moramo u svakom trenutku cijeniti ono sa čime raspolažemo, a ovi su momci do sada pokazali da ih treba respektirati i dati im priliku. Uostalom, pokazali su u prve četiri utakmice, kada je trebalo najviše zapeti, da su tu, da su unutra i da mogu to odraditi. Rezultat je sve rekao.”
Slijedi Split za dva mjeseca. Prilično težak turnir, s obzirom da samo pobjednik ide na Olimpijadu, a protivnici nisu bezazleni, pogotovo kada znamo da startamo sa Brazilom i Acom na njihovoj klupi…
“Mi trebamo respektirati sve protivnike tamo, ali ne bojati se nikoga. Znamo svoje kvalitete, igramo na svom terenu, nažalost bez navijača, ali mislim da će sve ovisiti o nama. Iskustva imamo sa takvih turnira, sjeti se samo Torina i što smo tamo napravili, a mali broj ljudi je vjerovao tada u nas. Tako da sam siguran da uz pravi pristup možemo uzeti turnir.”
Realna je mogućnost i da nećemo biti kompletni, ovisno kako će se razviti sezona Bojana, Darija i Zupca. To će nam sigurno poremetiti koncepciju…
“Sigurno je da hoće, iako mislim da je još rano o tome na široko pričati, tko zna kako će se razviti njihova situacija do tada. Nas nema puno, kao što sam već i rekao i onda da ti samo jedan igrač sa tog nivoa nedostaje, to se mora osjetiti. Mislim da se mi možda i trebamo psihički pripremiti da nećemo biti kompletni, možda će nam tako biti lakše pa što bude. Nitko sretniji od nas da se sva trojica pojave u Splitu, no i ako netko izostane, mislim da smo kroz ove kvalifikacije dobili neke alternative, a ima tu još i nas iz Eurolige koji nismo igrali uopće, tako da ne treba raditi nikakvu paniku, Hrvatska je kvalitetna.”
Ukoliko se dogodi da nemamo nikog od njih trojice, ima li Hrvatska snage i kvalitete za uzeti turnir?
“Apsolutno. Tu se igraju četiri utakmice, gdje je sve moguće. Ukoliko se i dogode izostanci, treba ih izbiti iz glave. Mislim da to nisu reprezentacije koje Hrvatska ne može preskočiti, ne igramo protiv SAD-a ili Srbije. Respekt da, strah ne.”
Ante Žižić i Dragan Bender su se vratili u Europu, imali su dobru sezonu u Maccabiju i sigurno je da je to plus za Hrvatsku, kada je širina kadra u pitanju…
“Sigurno. Drago mi je zbog obojice da su se vratili i da igraju, da imaju minute, da imaju prilike. Možda je mali peh za njih, pogotovo za Žižu, taj što Maccabi igra igru u kojoj centri baš i ne sudjeluju previše, više su šuterska momčad, a mislim da njemu više odgovara pick igra od ove koju igraju. No, snašao se na kraju sasvim dobro, igra konstantno, dobre su mu brojke na kraju krajeva i to raduje. U svakom slučaju, mislim da su obojica pokazali da su igrači za Euroligu.”
Dosta je mladih isplivalo na scenu. Tu je Roko Prkačin, koji je već nastupio u kvalifikacijama pa Luka Šamanić, koji također ima sve više prilike u NBA ligi i on bi vjerojatno trebao biti na raspolaganju. Kako gledaš na njihov napredak i mogu li oni već sada pomoći reprezentaciji?
“Iskreno, Luku nisam puno gledao ove sezone, no iz onog što sam čuo o njemu, zaključio sam da dobro napreduje. Gle, ušao je u rotaciju Spursa, to nije mala stvar za tako mladog igrača i mislim da to dosta govori. Što se tiče Prke, njega sam puno gledao ove sezone i gledam još uvijek. Perspektivan mladić, koji napreduje stalno, odlično se razvija i mislim da je već pokazao da može igrati ravnopravno u reprezentaciji. O kvaliteti mislim da i ne treba puno trošiti riječi, a nadam se da će obojica biti dio momčadi koja će u borbu za Olimpijske igre.”
Navijača sigurno neće biti u Splitu, sigurno je da će Hrvatskoj nedostajati vatrena podrška koja se mogla dogoditi, ostaje velika žal za time i među vama igračima sigurno…
“Apsolutno veliki žal. Kako nama, tako i navijačima, sasvim je nešto drugo kada se igra pred punim tribinama, to uopće nije sporno i sigurno je da će nam ta energija sa tribina nedostajati. No, s obzirom da je cijela sezona takva kakva je, naviknuli smo se sad već svi da su tribine prazne, nažalost.”
I za kraj, neki planovi za slijedeću sezonu. Ostaješ u Efesu? Godine nisu problem, u to sam siguran kad si ti u pitanju…
“Znaš, teško mi je u mojim godinama nešto tako daleko planirati. Jedno je sigurno, tu sam se udomaćio, obitelj se već naviknula na sve i postoji realna šansa da ostanem i slijedeću sezonu ovdje. Trenutno se osjećam dobro, uživam trenutno u igranju i dok god bude tako, Kruno će i dalje igrati.”
Hvala ti Kruno na odvojenom vremenu i sretno u nastavku sezone…
“Hvala i tebi, čujemo se, čitamo se.”
Gospodin bio, gospodin ostao. Doktor košarke, Krunoslav Simon.
Foto: Euroliga