Osam tjedana igre u regularnom dijelu NBA lige, odnosno prva trećina sezone, već je iza nas. Stanje na tablici Zapadne konferencije konačno se vratilo “u normalu” nakon što su Golden State Warriorsi ponovno zasjeli na čelno mjesto konferencije. Los Angeles Lakersi igraju sve bolje i bolje, a velike krize tresu Houston Rocketse i San Antonio Spurse. Lider Istoka Toronto ipak je malo pao u formi, a pravi priključak napokon hvataju i Boston Celticsi koji su u posljednjoj utakmici srušili i neke jako stare rekorde. Protekli tjedan obilježio je i novi trade u kojemu je George Hill završio u Milwaukee Bucksima, a John Henson i povratnik Matthew Dellavedova u Cleveland Cavaliersima.
- Prošli tjedan: NBA Power rankings – tjedan 7
- Hot: Posljednja akvizicija Lakersa Tyson Chandler imao je +/- učinak 69 u posljednja četiri susreta
- Not: Jamal Crawford i njegovi Phoenix Sunsi nisu se proslavili prošlog tjedna, a Crawford je imao +/- učinak -83
- Istok vs Zapad: Ekipe Zapadne konferencije povećale su svoju prednost na 85-58 u odnosu na ekipe Istočne konferencije
- Ekipa tjedna: Indiana Pacersi (16-10) odlično guraju bez najboljeg igrača Victora Oladipa, a tjedan iza nas završili su s tri vezane pobjede
- Team to Watch: Toronto Raptorsi (21-7) idu na ubitačnu turneju Zapadnom konferencijom. U sedam dana odigrat će čak četiri susreta, sve odreda protiv ekipa koje trenutno drže playoff mjesta
10. Indiana Pacers (novi), 4. pozicija Istoka, omjer 16-10
Slijedi: WAS, MIL, @PHI, NYK
Niz: 3 pobjeda
Nije lako Pacersima bez njihovog najboljeg igrača Victora Oladipa, a što je najgore njihove muke možda su tek počele. Naime, Victorova ozljeda takve je prirode da će najvjerojatnije zahtijevati i operativni zahvat, što bi značilo da je Oladipo izgubljen za ostatak sezone. Indiana dobro gura i bez Oladipa, trenutno su na tri pobjede zaredom, a u glavno napadačko oružje isprofilirao se naš Bojan Bogdanović koji šutira 49 posto za tri poena ove sezone te se nalazi na trećem mjestu cijele lige u tom segmentu. Sada ih čekaju susreti s neugodnim ekipama Istočne konferencije, a posebno će zanimljiv biti domaći susret s Milwaukee Bucksima te gostovanje u Philadelphiji kod 76ersa.
9. Los Angeles Clippers (-6), 4. pozicija Zapada, omjer 16-9
Slijedi: @PHO, TOR, @SAN, @OKC
Niz: 2 poraza
Los Angeles Clippersi jedna su od nekolicine ekipa koja je ovog tjedna ušla u seriju poraza. Nakon slavlja na teškom gostovanju kod Pelicansa gdje smo ukupno vidjeli čak 245 poena uslijedila su dva teška poraza. Prvo su Clippersi zabili samo 86 poena protiv Memphis Grizzliesa, da bi ih zatim usred Staples Centra ponizio Miami Heat koji je odšetao s uvjerljivom pobjedom 121-98. Prilika za iskupljenje stiže već na gostovanju kod Phoenix Sunsa, a zatim slijede teške tri utakmice za čupanje…
8. Los Angeles Lakers (+1), 5. pozicija Zapada, omjer 16-10
Slijedi: MIA, @HOU, @CHA, @WAS
Niz: 1 pobjeda
Sjajno gura i druga momčad iz Los Angelesa. Lakersi u posljednjih šest utakmica imaju čak pet pobjeda i čini se kako se mašina već dobro zagrijala i da je spremna za visoke domete koji se od LeBrona Jamesa uvijek očekuju. U tjednu koji je iza nas odigrali su dvomeč sa San Antonio Spursima gdje su jednom slavili, a jednom ostali poraženi. LeBron je u te dvije utakmice ubacio kombinirano nevjerojatnih 77 poena, a vremena za odmor našao je u slavlju kod Memphisa kada je Lakerse predvodio Kyle Kuzma koji je ubacio 20 poena.
7. Denver Nuggets (-5), 3. pozicija Zapada, omjer 17-9
Slijedi: MEM, OKC, TOR
Niz: 2 poraza
Denver Nuggetsi nastavljaju sa svojim redovnim amplitudama u kvaliteti prikazane igre te pobjeđivanjem i gubljenjem u serijama. Sada je na red došao niz poraza pokraj kojega se za sada nalazi samo brojka dva, što i nije toliko zabrinjavajuće. Nuggetsi se mogu pohvaliti da su im i napad i obrana i dalje u najboljih deset lige; napad je na devetom, a obrana na četvrtom mjestu. Raspored baš i nije blagonaklon prema momčadi iz Colorada jer im u danima koji slijede dolaze Memphis, Oklahoma i Toronto. Srećom po Denver, sva tri susreta bit će domaćini.
6. Boston Celtics (+4), 5. pozicija Istoka, omjer 15-10
Slijedi: NOR, @WAS, ATL, @DET
Niz: 5 pobjeda
Napokon smo dočekali i buđenje Celticsa. Ekipa Brada Stevensa zaigrala je kako zna i u posljednjih pet susreta utrpala ni manje ni više nego 629 poena ukupno! Redom su pobjeđivali Pelicanse, Timberwolvese, Maverickse i Cavalierse, a šećer na kraju došao je u subotu navečer kada su u United Centru na tvorničke postavke (doslovno) vraćeni Chicago Bullsi. Celticsi su slavili rezultatom 133-77 što je najveća gostujuća pobjeda neke momčadi u dugogodišnjoj pobjedi NBA lige. Uz to, pobjeda od 56 koševa razlike najveća je u povijesti Boston Celticsa, a s druge strane to je i najveći poraz Chicago Bullsa ikada. Hoće li se strašna serija Bostona nastaviti vidjet ćemo već u ponedjeljak protiv Pelicansa…
5. Philadelphia 76ers (-1), 3. pozicija Istoka, omjer 18-9
Slijedi: DET, BRO, IND, @CLE
Niz: 1 pobjeda
Philadelphia je ovoga tjedna odradila samo dvije utakmice i ostvarila polovičan učinak. Prvo su izgubili kod lidera Istoka Toronto Raptorsa u Kanadi, a nije pomoglo ni 38 poena inspiriranog Jimmyja Butlera. Iskupljenje je stiglo dva dana kasnije u Detroitu kada su i bez Joela Embiida Sixersi uspjeli svladati jake Pistonse. Ponovno je blistao sjajni Butler s 38 poena u drugoj utakmici zaredom. Neke naznake malih nesuglasica u 76ersima možda se mogu izvući iz Embiidove izjave u kojoj je izrazio nezadovoljstvo novom rolom koju je dobio Butlerovim dolaskom u momčad. Na Brettu Brownu je da jake Philine individualce ukomponira u jaku cjelinu.
4. Oklahoma City Thunder (+1), 2. pozicija Zapada, omjer 16-8
Slijedi: UTA, @NOR, @DEN, LAC
Niz: 1 poraz
Odličan niz ekipe Oklahome od četiri uzastopne pobjede neočekivano je prekinut tijesnim porazom od slabašnih Chicago Bullsa. Taj je poraz posebno bolan ako uzmete u obzir da su ti isti Bullsi samo 24 sata kasnije parket napuštali ispraćeni zvižducima navijača nakon najtežeg poraza u bogatoj povijesti franšize. Ipak, Oklahoma još nema pravog razloga za brigu. Pomalo neočekivano, imaju najbolju obranu lige te primaju samo 101 poen po utakmici u prosjeku. Napad je i dalje loš, tek na 18. mjestu. Ovog im tjedna slijede četiri odreda teške utakmice te će biti zanimljivo vidjeti hoće li ostati drugi na Zapadu.
3. Toronto Raptors (-2), 1. pozicija Istoka, omjer 21-7
Slijedi: @LAC, @GSW, @POR, @DEN
Niz: 2 poraza
Lider Istočne konferencije potonuo je u prvu rezultatsku krizu ove sezone, i to baš u najgore moguće vrijeme – uoči Zapadne turneje. Raptorsi su prvo u Torontu izgubili od Denver Nuggetsa da bi se iskupili domaćom pobjedom protiv 76ersa. Pravi je šok uslijedio u Brooklynu kada su domaći Netsi slavili u produžetku ubačajem Jarretta Allena za pobjedu. To nije bio dobar uvod u derbi vodećih ekipa Istoka koji je slijedio, a gdje su Bucksi naposljetku pobjednički otišli iz Toronta. Raptorsi se moraju probuditi jer slijede četiri jako teška gostovanja u ubitačnom rasporedu od sedam dana.
2. Milwaukee Bucks (+4), 2. pozicija Istoka, omjer 17-8
Slijedi: CLE, @IND, @CLE
Niz: 1 pobjeda
Novi odličan tjedan za Milwaukee Buckse koje nije poremetio ni bolan poraz od New York Knicksa prošle subote. Bucksi su prvo razbili Detroit na domaćem parketu, a konačno je pravu utakmicu odigrao Eric Bledsoe koji je ubacio 27 poena. Zatim su u Milwaukeeju bolji bili Warriorsi, a u posljednjoj utakmici tjedna Bucksi su došli do vrijedne pobjede protiv vodeće momčadi Istoka. Sjajan je bio Giannis Antetokounmpo s 19 poena, 19 skokova i šest asistencija. Važan je bio doprinos i Brooka Lopeza i njegovih pet trica. Buckse sada čeka nešto lakši raspored, a posebno obratite pažnju na gostovanje kod Indiana Pacersa.
1. Golden State Warriors (+7), 1. pozicija Zapada, omjer 18-9
Slijedi: MIN, TOR, @SAC
Niz: 3 pobjede
Golden State Warriorsi napokon su pronašli onaj svoj ubitačni ritam i zaigrali kako znaju. Odsustvo Stepha Curryja i njegov ovotjedni povratak samo su pokazali kako je on najbitniji igrač ove ekipe, koliko god Kevin Durant mislio drukčije. Dobre vijesti za njih su i da se protiv Timberwolvesa vraća i Draymond Green koji je propustio 11 utakmica zaredom, a blizu povratka je i DeMarcus Cousins koji trenira s momčadi Warriorsa koja igra u razvojnoj ligi gdje će i Cousins dobiti pokoju minutu prije povratka na NBA parkete. Ne propustite okršaj protiv Raptorsa u srijedu, posljednja njihova utakmica otišla je u produžetak…
