LeBron James poražen je u još jednom NBA finalu, po šesti put u svojoj karijeri. Iako je cijeli playoff odigrao na nestvarnoj razini, u finalu se nije moglo protiv Golden State Warriorsa. Nakon što se cijelu sezonu pričalo o Jamesovom odlasku iz Clevelanda samo se čekao njen završetak da i službeno uđemo u period nagađanja i predviđanja LeBronove odluke o nastavku svoje karijere. ESPN-ov novinar Stephen A. Smith sastavio je popis od sedam ekipa za koji tvrdi da je sigurno da će LeBron odabrati jednu od njih kao svoju momčad za iduću sezonu. U nastavku članka rangirat ćemo tih sedam ekipa po šansama koje imaju da potpišu Kralja, od najmanjih prema najvećim.
7. GOLDEN STATE WARRIORS
Nakon što je ligu nezamislivo potresao prelazak Kevina Duranta u redove franšize iz Oaklanda, možete tek zamisliti što bi se dogodilo da se na istu stvar odluči i LeBron James. Jamesu bi dolazak u Warriorse značio šetnju do naslova u idućih par sezona, a ostatak lige borio bi se za otkinuti ijednu pobjedu takvoj momčadi. Ipak, za takvo nešto Warriorsi bi trebali očistiti dosta mjesta na salary capu pošto LeBron neće nigdje potpisati bez zagarantiranog maksimalnog ugovora. Koliko god ova opcija izgledala suludo, s razlogom se našla na listi dobro informiranog Smitha te će James obaviti razgovore i s upravom Warriorsa na ljeto.
6. MIAMI HEAT
Navijačima Cleveland Cavaliersa još su svježa sjećanja na LeBronov The Decision iz ljeta 2010. godine kada je odlučio “odnijeti svoje talente” na South Beach te se ujediniti s prijateljem Dwyaneom Wadeom. James je u Miamiju uzeo dva naslova i dvije titule najkorisnijeg igrača lige. Zanimljivo, upravo se Wade nalazio na rosteru Cavaliersa ove sezone kada se vratio kući u svoj Miami. Ipak, teško je očekivati da će mu se tamo ponovno pridružiti LeBron.
5. BOSTON CELTICS
LeBron James pružao je svoje najveće partije u playoffu baš protiv Boston Celticsa. Od svih protivnika na Istoku Celticsi su uvijek bili najtvrđi orah u LeBronovom putu do finala, koji je 2008. godine stao baš u mitskom TD Gardenu. Ova sezona ponudila je novi spektakularan okršaj navedenih ekipa i novu odlučujuću sedmu utakmicu. Pobjedu je ovog puta odnio LeBron, a hvalospjevi na račun njegove fenomenalne igre nisu prestajali. Iz te je perspektive teško povjerovati da će James prijeći u redove najvećih konkurenata za tron Istoka te se ujediniti s Kyriejem Irvingom koji je zbog LeBrona i otišao iz Clevelanda.
4. CLEVELAND CAVALIERS
Iako se navijači Cavsa još uvijek nadaju da će LeBron ostati njihov igrač, šanse za to nisu baš velike. James je kraj sezone dočekao totalno iscrpljen zbog manjka kvalitete u ostatku ekipe te je sasvim jasno da on neće moći držati takav intenzitet igre kombiniran s kvalitetom još dugo vremena. Na Cavsima je stoga da nekako pokušaju stvoriti kvalitetniju momčad za LeBrona, a prvi će korak biti već na Draftu kada biraju kao osmi u prvoj rundi.
3. HOUSTON ROCKETS
Iako su dugo vremena kotirali kao najveći favoriti da dovedu LeBrona, nedavna izjava Chrisa Paula znatno je promijenila pogled na cijelu situaciju. Naime, Paul je izjavio da želi samo maksimalni ugovor kako bi ostao igrač Rocketsa, što je začudilo mnoge NBA fanove koji su smatrali da bi Paul prihvatio i osjetno manji ugovor samo da se ekipa dovoljno pojača za osvojiti naslov prvaka. Ipak, i ta je opcija još uvijek uključena. Najrealnije se čini to da će Houston morati birati između toga da zadrži Paula i Clinta Capelu ili dovede LeBrona Jamesa.
2. PHILADELPHIA 76ers
Uz Houston, šanse za dovođenje LeBrona smanjile su se i kod Philadelphije zbog Twitter skandala s generalnim menadžerom Bryanom Colangelom koji je zbog toga morao napustiti svoju funkciju. Ipak, LeBron i dalje smatra atraktivnim pridružiti se sjajnoj mladoj jezgri ekipe koju predvode Ben Simmons, Joel Embiid te naš Dario Šarić. Sixersi imaju potencijala za vladati ligom na dugo vremena, a LeBronov ostanak na Istoku ostavio bi barem kakav-takav balans između Zapadne i Istočne konferencije.
1. LOS ANGELES LAKERS
Na prvome mjestu našeg popisa potencijalnih LeBronovih destinacija nalazi se trofejna franšiza iz Los Angelesa. Iako trenutni roster ekipe ne odaje da bi se uskoro mogli boriti za naslov, ovo ljeto moglo bi doći do velikih promjena. Naime, Lakersi će na salary capu imati dovoljno prostora da potpišu čak dva maksimalna ugovora, odnosno dva superstara. Ako dođe do potpisa LeBrona Lakersi će birati između Paula Georgea i DeMarcusa Cousinsa koji su obojica izrazili neskrivenu želju za igranjem u Los Angelesu. Dobra stvar za Lakerse je i ta što će se iskusni veterani koje će LeBron zasigurno privući otimati za mjesta na rosteru pod minimalnim ugovorom u posljednjem lovu na NBA prsten što će sigurno podići kvalitetu ekipe.
Mnoge je iznenadilo to što se na Smithovoj listi nisu našli trofejni San Antonio Spursi, tim više što je trener Gregg Popovich nedavno izjavio da će uložiti velike napore da dovedu LeBrona. Čeka nas jako zanimljivo NBA ljeto i nova drama oko Kralja Jamesa…
