Mlada reprezentacija do 20 godina prije desetak je dana osvojila srebro na EP u Njemačkoj, a kapetan te reprezentacije je Karlo Uljarević, igrač Cibone. Karlo je ove godine upisao prve minute za našu seniorsku reprezentciju, u koju ga je pozvao tadašnji izbornik Ivica Skelin i dao mu priliku da pokaže svoj talent, koji je prije toga došao do izražaja u utakmicama ABA lige i domaćem prvenstvu. U razgovoru za naš portal Karlo nam je otkrio kako je došlo do preporoda izgubljene reprezentacije, dojmove sa EP, o problemu playmakera u Hrvatskoj, svojim uzorima i planovima za budućnost. Uhvatili smo ga na godišnjem odmoru od košarke i duge sezone.
Karlo, jesi li očekivao ovakav uspjeh na EP, nakon što su vas svi proglasili izgubljenom generacijom?
Iskrenio, nisam očekivao da ćemo biti drugi na prvenstvu i tako dobro izgledati, ali nadao sam se nekom dobrom rezultatu i da budemo što bolji, na kraju je ispalo odlično za sve nas.
Trener Rajković uspio vas je razbuditi i od izgubljene generacije, kako su vas nazivali, napravio povijesnu generaciju. Kako je bilo raditi s njime?
Trener Rajković nas je dobro posložio od početka priprema, dao nam smjernice kako trebamo igrati i ponašati se na terenu, a mi smo to odlično prihvatili i usvojili, tako da je rezultat plod odlične suradnje među nama.
Je li Izrael bio toliko bolji u finalu?
Iskreno nisu bili toliko dobri kao što je to možda pokazao krajnji rezultat, ali mogu reći da smo se mi dosta potrošili u polufinalnoj utakmici protiv Njemačke i došlo je do jedne vrste pražnjenja. No, unatoč tome, to nam ne smije i ne može biti alibi za lošiju igru tako da mogu reći da je Izrael zasluženo uzeo zlato.
Jesi li ti zadovoljan svojim igrama na EP?
Pa jesam, prije svega jer sam pomogao ekipi da zajedno dođemo do tog srebra. Ostaje žal što nismo kući donijeli zlato, ali moramo biti ponosni i na ovaj uspjeh, pogotovo kada se sjetimo gdje smo bili prije godinu dana.
Trenutno je pauza od klupskih obaveza. Cibona je dovela dva igrača na tvom mjestu, kako to komentiraš?
Konkurencija me motivira i ne vidim tu neki problem i nadam se samo da će se dobro uklopiti u ekipu te da će nam pomoći kako bi zajedno došli do dobrih rezultata ove sezone.
Upitali smo Karla i dobivaju li mladi igrači po tebi dovoljno minutaže i prilike u svojim klubovima?
Mislim da ne, ali svakako puno toga ovisi i o nama samima, o našem voljnom momentu, volji za radom i zalaganju. Moramo se sami izboriti svojim radom i kvalitetom da dobijemo te minute, a onda ih iskoristiti na najbolji mogući način.
Hrvatska košarkaška scena bruji godinama kako A vrsta nema playmakera, a upravo ste i ti Kalajžić na neki način obilježili EP, uostalom već ste i bili dio A vrste. Jesi li spreman preuzeti tu ulogu i otkloniti taj “problem”?
Naravno da sam spreman, pa čak i da jednog dana budemo zajedno u paru nas dvojica u seniorskoj reprezentaciji i da pomognemo reprezentaciji da dođe konačno do te toliko iščekivane medalje.
Što očekuješ od slijedeće sezone sa Cibonom?
S Cibonom očekujem jednu dobru sezonu, bez ozljeda prije svega i da probamo napraviti bolji rezultat nego prošle godine. Svakako očekujem i da na kraju sezone možemo reći da smo nešto i osvojili.
Koje su stvoje košarkaške ambicije, gdje se vidiš za koju godinu?
Ne volim planirati tako dugoročno, idem dan po dan, trening po trening, utakmicu po utakmicu i fokusiran sam trenutno na sezonu sa Cibonom koja je ispred nas, a što će donijeti budućnost nitko ne zna, sve je moguće.
I za kraj sam ti ostavio pitanje o tvojim košarkaškim uzorima. Sigurno si nekog gledao i skidao poteze kako bi bio kao on. Imaš li nekog posebnog uzora?
Imam dosta uzora, ali dvojica NBA igrača su mi na prvim mjestima, a to su JR Smith i James Harden, zaključio je Karlo na kraju ovog brzopoteznog intervjua.
